Fedora 16 で久々に Xen を試してみる

KVM の登場で、ほとんど触ることが無くなっていた Xen ですが、Linux 3.0 以降で Dom0 動作可能になっており、Fedora 16 なら簡単に Xen を動かせるので、試してみました。

■準備
yum install xen を実行して、Xen 関連のパッケージを導入します。grub2 のメニューは、自動で追加されるので、特に何もすることはなく、導入は簡単でした。再起動して、

Linux, with Xen 4.1 and Linux 3.1.2-1.fc16.x86_64

このように with Xen 4.1 がついたメニューを選択して起動すれば OK でした。

■実験内容
ホストには Fedora 16 x86_64 、ゲストには CentOS 6.2 x86_64 を使い、Xen 準仮想化、Xen 完全仮想化、KVM の３つの場合で、パフォーマンスがどの程度違うものかを比較。ハードは、ThinkPad X301 (Core2 Duo U9400 1.40GHz) です。
個人設備の関係上、ディスク性能が貧弱なため、ベンチマークには姫野ベンチを使いました。
なお、CentOS 6 では、DomU 用カーネルというのは無いので、カーネルの種類を切り替えるようなことはしなくて済みます。CentOS 5 の場合は、準仮想化で動くには xen カーネルを使う必要がありましたし、CentOS 4 では xenU カーネルを使う必要がありました。

■実験結果

単位MFLOPS
 84.511594  Xen 完全仮想化 ゲスト (CentOS 6.2 x86_64)
 86.336558  Xen 準仮想化 ゲスト   (CentOS 6.2 x86_64)
 96.247089  Xen Dom0   (Fedora16 x86_64、ゲストとは OS 環境が異なります)
106.986019  KVM ゲスト (CentOS 6.2 x86_64)
101.272400  KVM ホスト (Fedora16 x86_64、ゲストとは OS 環境が異なります)

姫野ベンチの結果のみですが、KVM のほうがパフォーマンス (CPU, メモリ周り) が良いという結果になりました。

■所感
ベンチを実行する前の段階で、体感上 Xen のほうがもっさりしていると感じました。普段、ネイティブ環境 (KVM ホスト側) で作業して、たまに仮想マシンを使うという私の利用形態だと、わざわざ性能劣化した Dom0 で通常作業はしたくないですし、Xen のメリットは全く無いという感想を持ちました。また個人的に Xen で気になる点として、Dom0 上で標準の性能ツール (sar 等) を採取しても、Xen ゲストの性能データを得られない点が挙げられます。KVM であれば、ホスト側の sar には、ゲストの値も計上されます。また、KVM ゲストは、KVM ホストからはプロセスに見えるため、top コマンドでも、KVM ゲスト毎の負荷状況を簡単にモニターできます。

■個人的結論
現時点で、Xen を使うメリットは全くないと感じました。Hyper-V のハイパーバイザー部分は Xen と共有しているそうですし、Oracle VM も Xen ベースだとのこと。それらがいくらチューニングしようとも、KVM よりもレイヤーが厚い分だけ、性能面で不利なのではないかと思われます。

2012-02-19追記
古い VT（CPUの仮想化支援機能）非対応のPC（P4 3.6G）を再利用しようとして、そんな時には Xen が役立つと再認識しました。Fedora 16 で (KVM無しの) QEMU を試しましたが、実用的に使うには無理がありました。QEMU では、ゲストが起動するのに 30 分かかるのが、Xen であれば許せる時間内（数分）でゲスト起動できました。